据新海诚回忆,故事的灵感源自一首和歌中的诗句:梦里相逢人不见,若知是梦何须醒。纵然梦里常幽会,怎比真如见一回。与会专家一致认为,影片中的主人公,既有在现实中的思想斗争和与病魔的痛苦搏斗,又有往日里幸福生活的甜蜜记忆;既有对传统文化的执着热爱,又有面临现实困境的无奈;既有邻里、母子间的互相关爱,又有人与自然的和谐相处;同时又折射出时代变迁和城市化过程中的居民养老问题、农村空心化以及农村留守儿童等问题。而所有这一切,归结起来则是,无论你身在何处,无论你遇到何种困难,只要你心中有光明、世间一切皆美好。